- Guitarrista líder da banda The Grateful Dead, apesar de ter falecido há 23 anos, seu nome e sua música seguem sendo reverenciados em todo mundo -
A música ao longo dos meus 59 anos tem sido uma companheira fantástica, afinal ela está ao meu lado em quase todos os momentos do meu dia a dia. Portanto, nada mais natural que eu tenha vários ídolos, seja no rock, no jazz, no blues, na música instrumental, na MPB, não importa o estilo, desde que esse som seja concebido de forma honesta e é claro, que o talento e a criatividade estejam presentes. Entre tantos nomes de real significado para mim, dois estão na linha frente: Bob Dylan e Jerry Garcia, que infelizmente já partiu há vários anos, deixando uma saudade imensa.
Mas como a música de Garcia é algo que se tornou uma rotina para mim, por que o som inconfundível de sua guitarra, os seus discos solos ou com a banda The Grateful Dead estão sempre sendo executados aqui em casa, nada mais lógico do que escrever sobre essa figura lendária que foi um verdadeiro anti-ídolo, um personagem incrível que deixou marcas profundas na história do rock e por que não, da música.
JERRY GARCIA, UM PERSONAGEM INCRÍVEL
Ele foi o mais improvável dos pop stars, um talento genial e totalmente avesso a qualquer estrelismo. Jerry Garcia jamais fez concessões, viveu como quis e se entregou totalmente a música.
No palco, ele usava roupas simples - geralmente uma camiseta parecida com um saco e calça jeans solta para caber em sua estrutura pesada - e ele raramente falava com o público que assistia a cada movimento dele. Mesmo suas linhas de guitarra - complexas, encantadoras e rapsódicas, mas nunca chamativas - bem como seu estilo vocal tenso e desgastado pelo tempo tinham uma qualidade subtil e coloquial sobre elas. Fora do palco ele mantinha a família e os amigos, e quando se sentava para conversar com os entrevistadores sobre sua notável música, ele frequentemente o fazia de maneira astuta e autodepreciativa. "Eu sinto como se estivesse tropeçando", disse ele uma vez, "e muitas pessoas estão me observando ou tropeçando comigo ou me permitindo tropeçar por elas." Era como se Jerry Garcia - quem,, viveu no centro de uma das aventuras épicas mais extraordinárias da cultura popular - ficou confuso com as circunstâncias de seu próprio renome.
E ainda, quando ele morreu em 9 de agosto, uma semana após seu 53º aniversário, em uma clínica de reabilitação em Forest Knolls, Califórnia, a notícia do seu falecimento desencadeou imensas ondas de reação emocional. Políticos, jornalistas, poetas e artistas elogiaram o falecido guitarrista durante o dia e a noite; fãs de todas as idades se reuniram espontaneamente em parques ao redor do país; e nas ruas de Haight-Ashbury, em São Francisco - o bairro onde os Grateful Dead viviam no auge da era hippie - enlutados reunidos às centenas, cantando canções, construindo altares improvisados, consolando-se uns aos outros e enchendo as ruas de quarteirões ao redor. Do outro lado da cidade, na prefeitura de São Francisco, uma bandeira tingida de moscas foi hasteada no meio do mastro e as bandeiras dos arredores foram baixadas a meio mastro. Foi um gesto apropriado de um governo cívico que uma vez temeu o movimento que o Grateful Dead representou, mas agora reconheceu a peregrinação da banda nas últimas décadas como um dos capítulos mais notáveis da história moderna da cidade.
Garcia certamente teria se envergonhado, talvez até mesmo repelido, toda essa comoção. Ele não foi muito dado a mitologizar sua própria história. Em algumas de suas últimas palavras, em sua última entrevista a esta revista, em 1993, ele disse: "Eu estou esperando para deixar um reitor - nada, nada. Espero que eles queimem tudo comigo. Eu prefiro ter minha imortalidade aqui enquanto estiver vivo. Eu não me importo se isso durar além de mim. Eu apenas assim que não aconteceu. "
Os fãs e amigos de Garcia, é claro, se sentem diferentes. "Eu acho que Garcia era um verdadeiro avatar", diz John Perry Barlow, que conhecia o falecido guitarrista desde 1967 e co-escreveu muitas das músicas do grupo, com Bob Weir. "Jerry foi uma daquelas manifestações da energia de seu tempo, uma daquelas pessoas que acaba fazendo os livros de história. Ele embrulhou em si mesmo um conjunto de características e qualidades que eram muito apropriadas para um certo vetor cultural no segundo. parte do século 20: liberdade de julgamento, ludicidade do intelecto, completa improvisação, anti-autoritarismo, auto-indulgência e desenvolvimento estético.Ele era realmente extraordinário.E ele nunca realmente viu isso ou podia sentir-se ele mesmo. só podia ver o seu efeito sobre outras pessoas, o que o desconcertou e desanimou.
"Fiquei triste ao ver isso, porque queria que ele fosse capaz de apreciar, de alguma forma distante, sua própria maravilha", diz Barlow. Não havia nada que Garcia gostasse mais do que algo realmente desinteressante, interessante, alegre e fascinante. Você sabe, qualquer coisa que ele se referiria como uma "viagem gorda", que era o seu termo para esse tipo de coisa, E ele não era realmente capaz de se apreciar, o que era uma pena porque, acredite, Jerry era o mais gordo viagem de todos. Sobre o mais ele diria por si mesmo que ele era um músico competente. Mas ele diria que. Lembro-me de uma vez ele começou a experimentar com MIDI; ele estava usando todos esses sons de trompete da amostra MIDI. E ele começou a tocar isso em seu violão, e ele soava como Miles Davis, só que melhor. Eu fui até ele na primeira vez que o ouvi fazer isso, e eu disse: "Você poderia ter sido um ótimo trompetista". E ele olhou para mim e disse: 'Eu sou um ótimo trompetista'. Então ele sabia ".
Rolling Stone'72: Entrevista Jerry Garcia
Drogas rock’n’roll e sexo. Foi assim que Jerry Garcia levou toda sua vida à frente da banda Grateful Dead. E em 1972 tudo estava no início.
Jerry Garcia, aclamado e articulado guitarrista, vocalista, compositor e porta-voz do Grateful Dead, era candidato a uma entrevista para a Rolling Stone há muito tempo, mas... bem, é assim que o agora editor Wenner conta, no outono de 1971:
“A ‘Entrevista com Garcia’ sempre foi uma daquelas coisas que adiamos por um tempo indefinido porque Jerry estava sempre por ali”, escreveu. “Isso finalmente foi falado numa reunião com Charles Reich, professor de Direito da Universidade de Yale que escreveu The Greening of America. Descobrimos que ele era louco pelo Grateful Dead, e perguntou: ‘Como vocês ainda não fizeram uma entrevista com Garcia? Eu não havia ouvido nenhum álbum deles desde o primeiro e recentemente peguei Casey Jones’.
“A verdade é que eu também era louco pelo Grateful Dead. A primeira vez que vi ao vivo foi em San José, Califórnia, depois de um show dos Rolling Stones, quando acabei caindo numa cena de Ken Kesey que na verdade era o primeiro Acid Test deles. O impacto, no meu estado de consciência naquele momento, foi enorme. Depois esse professor de Yale me fez acordar para o Grateful Dead de novo”.
Reich sugeriu que ele e Jann entrevistassem Garcia, 29 anos, juntos. “Achei o entusiasmo dele um pouco ingênuo, mas Reich obviamente gostava muito deles e eu conhecia o passado do grupo. Seria uma boa combinação. E, sabe Deus, Charles Árvore da Consciência Reich encontra Jerry Capitão Viagem Garcia seria algo muito interessante”. Com sua introdução original, Wenner deu o clima da ação.
Liguei para Garcia na primavera passada e disse do que se tratava: Reich estará perto no início do próximo verão. Aberto e sempre amigável, ele concordou. Em julho, Reich estava no escritório ansioso pela entrevista. Jerry Garcia vive perto das Montanhas Tamalpais, sobre o Oceano Pacífico, numa casa de subúrbio da década de 50 com sua mulher Mountain Girl (membro dos Merry Pranksters e uma amiga íntima de Ken Kesey na época) e a filhinha. A casa é cercada por eucaliptos, arbustos e roseiras com quase 2 metros de altura, atrás das quais há uma visão magnífica do Pacífico e do leste.
No gramado da frente, que tem uma vista linda, Charles Reich, Garcia e eu sentamos numa tarde ensolarada e ligamos o gravador. Cinco horas depois, guardei a máquina e voltei para a cidade, sem saber se poderia dirigir direito nem mesmo de tudo que tinha acontecido. Reich estava passeando nos fundos da casa, notando a vibração das árvores (nunca descobri como ele foi embora naquele dia), e Jerry tinha de estar em algum lugar às 19h para um show.
Quando você começou a tocar? Você tem uma data específica?
Foi em 1º de agosto de 1957 que tive minha primeira guitarra. E foi assim. Alguém me mostrou uns acordes na guitarra e foi o fim de tudo que eu estava fazendo até então. Eu finalmente deixei o Exército e decidi largar tudo.
Vocês tocaram em cafés no começo, assim como vários grupos da cena de San Francisco. Você saía com pessoas como Janis Joplin e Jorma Kaukonen?
Bem, não era exatamente sair com, mas nossos caminhos estavam se cruzando, tocávamos no mesmo lugar na mesma noite, e depois de dois ou três anos são todos amigos. Você não planeja coisas assim, elas acontecem.
De que foi a ideia de ter uma banda?
Veja, o que aconteceu foi que eu gostava muito de country antigo, bandas de cordas e para tocar cordas você tem de ter uma banda. Daí eu comecei a recrutar músicos, como Dave Nelson, e tocávamos coisas antigas em cafés.
Qual era o repertório de vocês?
Nós... roubamos muito de... bem, na época, dos Kinks e dos Rolling Stones. King Bee, Red Booster, Walking the Dog e todas essas merdas, fazíamos só o rock’n’roll básico... coisas do Chuck Berry... Não me lembro de muita coisa. O primeiro show de verdade aconteceu na pizzaria e não tinha ninguém. Na semana seguinte, tocamos no mesmo lugar e vários jovens apareceram. No outro dia, cerca de 300-400 pessoas... todos estudantes de colégios, que ouviam uma banda de rock’n’roll.
Você se interessava em algo fora a música? Em quê?
Nunca tive outro hobby fora a música, mas qualquer coisa que apareça me interessa. Como... drogas, claro.
Como o LSD mudou sua vida e sua música?
Mudou simplesmente tudo – primeiro pessoalmente, me libertou porque percebi que meu mínimo esforço para levar uma vida correta era uma ficção e não iria acontecer. Foi uma constatação que me deixou imensamente aliviado. Eu me sentia bem e o mesmo acontecia com minha mulher – naquela época a gente percebia que podia simplesmente viver nossa vida em vez de viver uma circunstância social infeliz. Na música, nós queríamos ir mais longe. Em casas noturnas, as pessoas sempre querem ouvir coisas mais curtas, rápidas, e nós tentávamos esticar um pouco mais. Nossa viagem com o Acid Test foi tocar por mais tempo e mais alto, o mais alto que podíamos, e ninguém podia nos parar.
O que aconteceu para tirar você da cena hippie de San Francisco, e para onde você foi?
Não foi que eu abandonei a cena – não levantamos e fomos embora. Vivemos em Ashbury por dois anos. Vários de nós viviam em Haight-Ashbury. Nossa cena sempre foi muito grande para ser central, e nunca tivemos um lugar grande o suficiente para que todos ficassem juntos. Mas aconteceu. Nós fomos presos em Haight-Ashbury e havia uma boa razão para todo mundo sair. Começamos a encontrar novos lugares e fui o primeiro a sair.
Como é o processo criativo de fazer sua música – você compõe na estrada, em San Francisco ou o tempo todo?
Eu diria que acontece o tempo todo. Porque é algo definitivo que somos músicos e, bem, é somente uma coisa que acontece, está na sua cabeça, pedaços de músicas e composições inteiras. Como banda, nos últimos dois anos, nossa música está mais envolvente quando tocamos. Não temos ensaiado porque não temos um lugar para ensaiar.
Se alguém lhe perguntasse o que é música psicodélica, o que você diria?
Ohhhh... Phil (Lesh, baixista da banda) definiu isso uma vez muito bem... Alguém perguntou a ele o que era acid rock – que é música psicodélica. Ele disse ‘acid rock é música que você ouve quando está viajando com ácido’. Música psicodélica é o que você ouve quando está psicodélico. Não acho que haja de verdade uma música psicodélica, exceto no sentido clássico de música que é o de expandir a consciência. Se você usa essa definição, então é possível dizer que música indiana é psicodélica, e alguns tipos de música tibetana também.
Por que é tão importante usar drogas e ficar louco? O que isso traz de bom para o mundo, a comunidade ou as pessoas?
Ficar louco é esquecer de você mesmo. E esquecer você mesmo é ver todo o resto. Ver o restante é se tornar uma molécula que compreende a evolução, uma ferramenta da consciência do universo. Acho que todo ser humano deveria ser uma ferramenta consciente do universo. É por isso que acho tão importante ficar louco.
O que aconteceu com Janis Joplin?
Acho que foi um engano. Acho que foi um acidente, como jogar o carro fora da estrada. Não acho que tenha tido qualquer motivo para isso, mesmo. Ela provavelmente não estava usando heroína por um certo tempo ou algo assim... ela provavelmente bebeu um pouco depois do show, voltou para o hotel, tomou um pico e deitou, para dormir, e provavelmente a dose era maior do que o esperado, e ela morreu. É assim fácil de acontecer, pode acontecer com qualquer pessoa se ela não sabe o que está pegando, e é assim quando você lida com coisas ilegais. Acho que a lei matou Janis, se algo a matou, porque se ela pudesse comprar numa farmácia algo com a pureza adequada, não estaria morta agora. Acho que Janis lidava muito bem com isso, ela tinha muita loucura, mas ela era muito mais centrada que muita gente que conheço. Não acho que a fama a tenha matado. Ela morreu acidentalmente, como se cortar sem querer com uma lâmina.
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