No ano de 2007, quando Alice Coltrane deixou este mundo, ocorreu uma mudança de paradigma. Durante grande parte de sua vida, ela e sua música ficaram à sombra de seu marido, o falecido John Coltrane, um titã do jazz e uma figura quase santa na música americana do século 20. Após sua morte em 1967, ela gravou cerca de uma dúzia de álbuns - tocando piano, harpa, órgão e liderando nomes como Pharoah Sanders, Joe Henderson, Ornette Coleman, Jack DeJohnette e até Carlos Santana - que foram negligenciados na época de liberar.
Em 1978, a viúva Coltrane deixou de lançar música em grandes gravadoras e por muitos anos, presumiu-se que ela havia parado de gravar música, já que havia estabelecido seu próprio ashram situado em Agoura Hills, Califórnia, e se afastado da vista do público, tornando-se um guru espiritual para uma pequena comunidade de companheiros de busca. Somente em 2017, quando a eclética reedição de David Byrne, Luaka Bop, compilou “The Ecstatic Music Of Alice Coltrane Turiyasangitananda” que revelou ao público em geral que Coltrane nunca havia deixado a música. (Nota: a autora contribuiu para as notas de encarte deste lançamento.) Em vez disso, ela se transformou em um guru espiritual, atendendo pelo nome de Swamini Turiyasangitananda, e voltou seu foco para a execução de hinos devocionais em sânscrito (ou bhajans) para sua congregação todos os domingos . Ela lançou por conta própria um pequeno lote de fitas cassete no início dos anos 1980 e apareceu na televisão da Califórnia nos anos 1990 com seu programa de acesso público, “ Eternity's Pillar ”.
Recentemente, ela voltou ao lendário selo de jazz Impulse com o lançamento de "Kirtan: Turiya Sings", uma ligeira reformulação de seu cassete extremamente raro de 1982, "Turiya Sings". Originalmente disponível apenas para aqueles que fizeram a peregrinação ao Sai Anantam Ashram, desde então se tornou uma curiosidade amada na Internet, carregada frequentemente no YouTube e obtendo milhões de visualizações. Foi a primeira (e única) vez que a voz cantada de Alice Coltrane foi ouvida solo em um álbum, e os bhajans foram acompanhados por uma série de sintetizadores, órgãos e cordas sintetizadas, parecendo emergir como uma voz de uma nuvem.
Lançado com a bênção de seu filho, o saxofonista Ravi Coltrane, traz uma mixagem do álbum que ele descobriu recentemente, contando apenas com o acompanhamento de órgão de Wurlitzer e uma voz que desarma em seu imediatismo. É uma reviravolta que parecia quase impossível alguns anos atrás. Então, como Alice Coltrane ascendeu para ficar ao lado de seu marido e representar o selo Impulse em seu 60º aniversário? Foi um processo que contou com evangelismo boca a boca mais do que consenso crítico favorável, que ela nunca experimentou em sua vida.
Para mim, tudo começou com um cara chamado Alan, que encontrei pela primeira vez na seção de vitaminas do Whole Foods Market em meados da década de 1990. Ele era um músico que sabia sobre suplementos e cristais, gravando suas próprias fitas new age nas horas vagas. Eu era iniciado no jazz, familiarizado com nomes como John Coltrane e Miles Davis, mas não muito além disso. Ele sugeriu que eu desse uma olhada em “Journey in Satchidananda”, um álbum de Alice Coltrane originalmente lançado em 1971. “É uma das músicas mais bonitas do universo”, ele delirou.
Não entendi totalmente a música no início, mas não estava sozinho. Nos círculos do jazz, Alice Coltrane ainda era caluniada e desacreditada. De uma maneira que antecipou o tipo de vitríolo que seria despejado em outras esposas de estrelas do rock amadas, como Yoko Ono e Courtney Love, a viúva Coltrane foi culpada pelo fim do icônico "quarteto clássico" de seu marido e por adicionar instrumentação adicional à sua música lançada nos anos após sua morte.
"Sra. Coltrane, embora soe um pouco como McCoy Tyner, não tem a força física ou musical de seu predecessor ”, disse a publicação de jazz Downbeat sobre seu toque“ delicado ”em um último álbum de Coltrane. Seus próprios álbuns foram completamente garimpados. “Um pequeno sentimento impressionista sem substância urgente”, dizia um. “Super sacarino, muitas vezes cafona e terrivelmente repetitivo”, dizia outro. Um crítico fungou: “Parece incrível que um grupo tão fortemente marcado pelo falecido John Coltrane não seja capaz de lançar um álbum, mas é exatamente o que acontece”.
Isso faz você se perguntar o que os críticos estavam realmente ouvindo. Tão calmos e serenos quanto a maioria da música espiritual almeja ser seu ideal, os álbuns Impulse de Alice Coltrane podem ser emocionantes e turbulentos. Apesar do título, “Consciência Universal” é assustadora e tem os nós dos dedos brancos, cheia de cordas atonais formigantes e sons de harpa que parecem uma queda livre no vazio. Mesmo sua opinião sobre “My Favorite Things” (de “World Galaxy”), o padrão que seu marido elevou à estratosfera uma década antes, é inacreditável. Ela faz seu órgão elétrico levantar e golpear como uma faca, antes de mergulhar em cordas orquestrais tão exuberantes e extravagantes que parece estar em uma alucinação encenada na Disneylândia.
Esses tipos de qualidades sobre os quais os críticos reclamam: delicado, impressionista, evitando a “força” por algo não tão forte, leve ao invés de pesado, não estavam alinhados com os tempos. Mas tudo isso poderia ter sido perdoado se Alice Coltrane não tivesse cometido o sacrílego: acrescentar outros elementos musicais aos lançamentos póstumos do marido. “Algumas pessoas não gostaram da adição de cordas”, disse ela à revista Wire em 2002. “Eles disseram: 'Sabemos que a gravação original não tinha cordas, então por que você não a deixou como estava ? ' Eu respondi: 'Você estava lá? Você ouviu o comentário de John e o que ele tinha a dizer? . . . Conversamos sobre cada detalhe; John estava me mostrando como a peça poderia incluir outros sons, combinações, tonalidades e ressonâncias, como cordas. Ele falou sobre sons cósmicos, dimensões superiores,
O som que pode ser sentido pode ser uma maneira de entender como a música de Alice Coltrane aos poucos ganhou ressonância no século 21. O fato de ele evitar as formas, estruturas e tradições do jazz tornou-se um de seus pontos fortes. Sua música começou a atrair fãs da nova era e do ambiente, bem como músicos eletrônicos. Sua abertura a outras culturas e capacidade de mesclar diferentes tradições musicais - norte-africana, indiana, americana - é ao mesmo tempo audaciosa e surpreendente em retrospectiva. Que uma mulher negra de Detroit na época da Depressão estabeleceu um ashram nas colinas da Califórnia ao lado de uma fazenda de cavalos e executou hinos indígenas centenários lá ainda confunde a mente. Muitos artistas adotaram gurus e vestimentas espirituais durante os anos 1960 e 1970, mas poucos realmente incorporaram isso completamente como Alice Coltrane fez. Quando visitei seu ashram em 2014, foi desarmante ver o retrato de uma mulher que eu conhecia de todos os seus álbuns, agora apresentado à luz suave e beatífica de um líder religioso e guru. Há um sentimento de conflito inerente à sua música, beleza e caos entrelaçados, tradição do jazz e o desconhecido estão todos lá ao mesmo tempo.
O “Turiya Sings” original bateu nesse espaço liminar. Esses são antigos hinos indianos envoltos na moderna tecnologia de sintetizador da época. É uma bola rápida de som, tanto mística quanto dinky. Coltrane canta em sânscrito, mas instantaneamente salta continentes e épocas para bater como um country blues, expressando a angústia e a dor do momento presente. Parece etéreo e além, mas também profundamente triste. Você não precisa entender Sânscrito para saber o sofrimento que ela transmite aqui.
Portanto, “Kirtan” parece estranho em comparação, como demos. “Este ambiente íntimo e despojado revelou o verdadeiro coração e alma dessas canções”, Ravi escreve nas notas do encarte, reconhecendo que é “contrário ao que o artista originalmente escolheu para seu trabalho. É sempre um assunto delicado. ” Ele argumenta que está mais perto de suas memórias de sua mãe, o que ele ouviu enquanto crescia.
O que é justo, mas é isso que Alice Coltrane queria que os outros ouvissem? Seu órgão é mais imediato, seu registro baixo se transformando em um rosnado subterrâneo. A voz dela está mais presente e próxima neste álbum, um pouco diferente do som mais abafado ouvido no original, como se voltando do plano astral para chegar até nós aqui na Terra. É apenas um dos muitos encantos cósmicos do álbum original. E seu filho argumenta que, sem essas outras camadas, pode-se adivinhar com mais clareza o gospel e o blues de sua música. Mas não importa o quão longe no éter ela viajasse, essas fundações estavam sempre à mão.
Essas escolhas criativas já estavam disponíveis para ela na época, e como uma artista com seu pedigree, ela sabia o que sacrificaria ao adicionar esses outros elementos em vez de manter as faixas básicas que compõem a totalidade de "Kirtan". Desde que ela lançou o álbum por conta própria, não houve pressão externa, seja de uma gravadora, produtor ou qualquer outra pessoa sem motivos puramente artísticos. Mas talvez haja agora.
“Kirtan” ainda é uma audição fascinante, um vislumbre íntimo de um artista cuja grandeza acaba de ser reconhecida neste mundo. Mas o que torna a apresentação final dolorida é saber quanto da carreira musical de Coltrane foi gasto defendendo suas escolhas artísticas contra as demandas de outros (principalmente homens) e agora ter uma de suas obras mais profundas ser adivinhada. Ela escolheu o que escolheu, adicionando as tonalidades e ressonâncias de cordas, sinos, sons de água, efeitos de teclado e vozes em camadas para criar sua paleta de som singular. Não estávamos lá para saber exatamente quais “sons cósmicos, dimensões superiores, níveis astrais e outros mundos” o poderoso Turiyasangitananda podia ouvir. Mas é um som que todos devemos ser capazes de sentir agora, sem esperar mais 40 anos. Por Por Andy Beta.....
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