Booker T. & The MG,s é uma fantástica banda Americana de soul e funk instrumental, que alcançou uma imensa popularidade e prestígio durangte as décadas de 60 e 70. Além disso, foi um dos primeiros grupos integrados racialmente na era do rock. Ficaram conhecidos no mundo todo pelo seu sucesso instrumental “Green Onions”, de 1962. Vale destacar que a banda foi uma das mais respeitadas e imitadas durante o seu apogeu. No meio da década de 60, grupos dos dois lados do Atlêntico tentavam copiar o som do Booker T. 7 The MG,s .
A discografia deles é recheadas de discos incríveis, mas o “McLemore Avenue”lançado em1970 é um capítulo a parte. Nesse disco,a banda construiu uma das sonoridades mais influentes da soul music. Booker nos teclados e o seu time de craques: Steve Cropper (guitarra), Donald “Duck”Dun (baixo) e Al Jackson Jr.. (Bateria), se superaram apresentando versões instrumentais para clássicos dos Beatles, além de uma capa que referencia a de Abbey Road, com os músicos também atravessando uma rua. Aqui, a foto não foi tirada em Londres, mas sim na rua em que ficava o estúdio da Stax, em Memphis, um dos berços da soul music nos Estados Unidos. "Eu estava na California quando ouvi Abbey Road, e achei incrivelmente corajoso que os Beatles abandonassem seu formato e mudassem a sua música como fizeram, ultrapassando limites e se reinventando quando não precisavam fazer isso. Eles estava no topo do mundo, mas ainda assim se reinventaram. A música era incrível, então eu senti que precisava prestar homenagem a ela”, conta Booker sobre os motivos que o levaram a regravar basicamente o Abbey Road inteiro. Além de releituras para “Golden Slumbers”, “Carry That Weight”, “The End”, “Here Comes the Sun”, “Come Together”, “Something”, “Because”, “You Never Give Me Your Money”, “Sun King, “Mean Mr. Mustard”, “Polythene Pam”, “She Came in Through the Bathroom Window” e “I Want You (She’s So Heavy”), o quarteto também gravou versões para “You Can’t Do That”, “Day Tripper”, “Michelle”, “Eleanor Rigby” e “Lady Madonna” nas mesmas sessões de gravação, que rolaram em Memphis e em Los Angeles. Essas canções foram lançadas em compactos ao longo dos anos e entraram em uma edição remasterizada de McLemore Avenue lançada em 2011 pela Stax Records.
Em relação à interpretação da obra dos Beatles, minhas versões preferidas são a desconcertante desconstrução de “Something” e a linda releitura de “Eleanor Rigby”. O sucesso da empreitada fez com que Booker T.& The MG’s dessem o seu tempero também para outros sucessos como “Mr. Robinson” de Simon & Garfunkel, “Light My Fire” do The Doors e “Born Under a Bad Sign”, imortalizada por Albert King.
Todas essas canções e mais os sensacionais singles de Booker T. e sua turma estão na compilação The Best of Booker T. & The MGs, lançada originalmente em 1986 nos Estados Unidos e que saiu no Brasil em CD pela gravadora Universal nos anos 2000. A edição nacional traz um encarte simples com um texto do crítico Lee Hildebrand contextualizando a obra e legado do quarteto, além de informações sobre as músicas. Com sorte, você consegue encontrar essa coletânea em suas caçadas fonográficas.
Nesses tempos de isolamento social, onde muitas vezes o lado psicológico de cada um de nós passa por momentos difíceis e não muito agradáveis, a música é uma companhia ainda mais importante. E a música de Booker T. ao lado dos MGs é algo que beira o sublime. Ela reconforta a alma e anima os dias, preenchendo o vazio provocado pelo afastamento. Caso você já conheça a obra de Booker T. e seus amigos, é uma boa hora pra revisitá-la. E se ainda não ouviu o que Booker T. fez ao longo da vida, aproveite e descubra um dos universos musicais mais apaixonantes do século XX. Com informações adicionais do Collectorsroom....
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